Club 2x11 - Heroine or goalpost? - Follow-up report

Goalies everywhere!

On April 17, another Club 2x11 discussion took place, this time dedicated entirely to the people in goal. Moderator Mareike Boysen (Verein Wir Frauen im Sport) divided the event into two halves and invited guests to feast during the break: "That will certainly lift the mood."
The panel included Milan Radin (author of "The Goalkeeper"), Christian Kössler (goalkeeper in the author's national team and author of "A Goal is Who Eats in the Goal!"), Mariella El Sherif (goalkeeper SK Sturm Graz + U19 national team) and Raimund Hedl (goalkeeper/women's coach and trainer*instructor; former Bundesliga goalkeeper).

Multilingual Milan Radin thinks in pictures when writing and then translates into the language he is writing in. He had the following thoughts about soccer and goalies: "Soccer is a sport without language, the one ball is the secret international language. Goalkeepers have the game in front of them, direct it, live a zero-error culture like pilots, and embody the philosophical element. Goalkeepers make far fewer mistakes than field players, need a stronger sense of self-worth because that one mistake is then visible and crucial and remembered." Helmuth Duckadam, proponent of Milan Radin's book, sees a certain unfair part in soccer right here. Goalkeepers are hardly visible, only when they make mistakes do they become the center of attention. Not for nothing, however, do they often wear captain's ribbons; this has to do with their mental strength, which is required in this position.
By the way, Helmuth Duckadam won the 1986 Master Cup against Barcelona and saved all 4 penalties! Until today he holds a record with that and is represented in the Guinness World Records Book with it.

Christian Kössler, another author and also a goalkeeper himself, admitted that he can write better than he can kick. For him, the position of goalkeeper is the most interesting position on the pitch. Like Radin, he therefore wants his book to contribute to increasing the prevalence of soccer and, above all, the visibility of goalkeepers in literature.
Willi Kaipel, former goalkeeper and coach in the Bundesliga and coach of the Austrian team of authors, is a friend, hero and legend for Christian Kössler. Even if Kaipel rejects the legend status, because these are 'mostly already g'storben'.

Raimund Hedl betonte, dass die Realität oft schlimmer sei als die Literatur, während Mariella El Sherif über die Vorurteile gegenüber Frauen im Fußball berichtete. Sie steht seit ihrem 5. Lebensjahr im Tor, ihre Stärke ist aber auch ihr Fuß, der neben ihrer psychischen Stärke extrem wichtig fürs Offensivspiel ist. Die Freude am Spiel steht bei ihr im Vordergrund, kaum jemand in Frauenfußball wechsle den Verein wegen des Geldes. Sie begrüßt, dass die öffentliche Aufmerksamkeit für Frauenfußball glücklicherweise immer weiterwächst. Letzte Woche hat sie sich mit dem U19 Team für die Europameisterschaft 2024 qualifiziert.

Mariella El Sharif betrachtete die Situation aber sehr differenziert und sprach nicht nur über gesellschaftliche Vorurteile, sondern vor allem auf die schlechteren Strukturen, Trainingsbedingungen etc. hingewiesen. Wobei die Infrastruktur, Trainer*innenteam, Ausbildung, Weiterentwicklung und Wettbewerb in der Akademie in St. Pölten sehr gut seien. El Sharif pendelt nach den Spielen mit ihrem Verein SK Sturm Graz am Wochenende in die Akademie, wo sie mit anderen Bundesliga-Spielerinnen trainiert und ihre Ausbildung absolviert. Sie schilderte sehr deutlich, dass vermeintliche Fehler von Torleuten oft Kollektivversagen sind, und dass sich die (mediale) Aufmerksamkeit zu oft auf das Negative fokussiert, statt eine Gesamtleistung anzuerkennen. Bei Elfmetern könne sie als Torfrau nur gewinnen, und für Elfmeterschießen brennt sie ohnehin, ganz ähnlich wie der von Radin literarisch verewigte Rekordhalter Duckadam.

Raimund Hedl nannte in der Diskussion die gestiegenen und hoch komplexen Aufgaben und Anforderungen für Tormänner und -frauen, die Dauerbeobachtung und genauste Messung aller Leistungen und Teilkompetenzen, die strenge Auswahl und vor allem die sogenannten „K.O.-Kriterien“ (wie z.B. die Körpergröße), die schon den (männlichen) Nachwuchs treffen. Für Hedl ist es kurios, dass Torleute oft auf dem im schlechtesten Zustand befindlichen Stück Rasen trainieren müssen, und erzählte von Trainingseinheiten auf Parkplätzen. Natürlich fiebert er mit und macht sich Sorgen um seinen Sohn Niklas (derzeit Stammtorhüter bei SK Rapid Wien), der allerdings genau die Überzeugung und das Selbstbewusstsein mitbringe, die ein Tormann brauche. Die Anforderungen in Bezug auf die sogenannte mentale Stärke und Stabilität sind gerade bei Torleuten sehr hoch und werden auch nach tragischen Ereignissen, wie Robert Enkes Suizid vor ein paar Jahren, offenbar wenig hinterfragt.

It was great, we are looking forward to more stimulating conversations about our favourite sport at the next Club 2x11!

You can listen to the club as podcast here:

Club 2×11 is an event organised by Büchereien Wien, fairplay Initiative, tipp3, Wir Frauen im Sport and ballesterer.